TIMES WAKATOBI, JAKARTA – Langkah tak biasa diambil Williams F1 Team jelang musim Formula 1 2026. Tim asal Grove itu memastikan tidak akan ambil bagian dalam pekan pertama tes pramusim kolektif di Barcelona, yang dijadwalkan berlangsung pada 26–30 Januari di Circuit de Barcelona-Catalunya.

Keputusan tersebut diambil menyusul adanya keterlambatan dalam program pengembangan mobil FW48. Williams menegaskan, absennya mereka dari sesi shakedown tertutup itu merupakan bagian dari strategi untuk mengejar performa maksimal, bukan sekadar persoalan kesiapan logistik.

“Tim memutuskan tidak berpartisipasi dalam tes shakedown Barcelona pekan depan menyusul keterlambatan program FW48, seiring upaya kami mendorong performa mobil ke level tertinggi,” demikian pernyataan resmi tim.

Alihkan Fokus ke Pengujian Internal

Sebagai gantinya, Williams akan menjalankan serangkaian pengujian internal, termasuk program VTT (Virtual Track Test), dengan mobil 2026 mereka. Langkah ini ditujukan untuk memastikan kesiapan teknis sebelum menghadapi tes resmi pertama musim ini di Bahrain, serta balapan pembuka di Melbourne.

Pendekatan ini mencerminkan prioritas jangka panjang tim: lebih memilih waktu pengembangan tambahan ketimbang sekadar hadir di lintasan tanpa paket teknis yang benar-benar siap.

Williams juga menegaskan optimisme mereka menatap musim baru. “Kami menantikan momen kembali ke lintasan dalam beberapa pekan ke depan dan berterima kasih atas dukungan berkelanjutan para penggemar. Ada banyak hal yang patut dinantikan pada 2026,” lanjut pernyataan tersebut.

Modal Kepercayaan Diri dari Musim Lalu

Keputusan ini datang setelah Williams menutup musim lalu dengan capaian terbaik dalam satu dekade terakhir. Mereka finis di posisi kelima klasemen konstruktor, berkat kontribusi konsisten Alex Albon dan Carlos Sainz, yang masing-masing mempersembahkan podium krusial.

Hasil tersebut menjadi modal penting, sekaligus menaikkan ekspektasi publik terhadap langkah Williams memasuki era regulasi 2026.

Tes Tertutup, Jadwal Fleksibel

Sebanyak 11 tim F1 diundang mengikuti tes shakedown awal di Barcelona yang digelar secara tertutup. Setiap tim diberi kebebasan memilih tiga dari lima hari pengujian. Bahkan McLaren F1 Team telah mengonfirmasi akan melewatkan setidaknya hari pertama demi memprioritaskan pengembangan mobil.

Dengan dinamika ini, absennya Williams tak berdiri sendiri. Tes pramusim kini bukan lagi soal hadir sejak hari pertama, melainkan tentang bagaimana setiap tim mengatur sumber daya demi kesiapan optimal saat musim benar-benar dimulai. (*)